電力工程(electricpowerengineering),也就是說,與電能生產(chǎn)、運(yùn)輸和分配相關(guān)的項(xiàng)目,廣義上還包括將電作為電力和能源應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域的項(xiàng)目。同時(shí),可以理解為輸變電工業(yè)擴(kuò)建項(xiàng)目。
由于電能易于轉(zhuǎn)換、傳輸和控制,自20世紀(jì)80年代以來,蒸汽動(dòng)力逐漸被取代,成為現(xiàn)代社會(huì)物質(zhì)文明和精神文明的技術(shù)基礎(chǔ)。20世紀(jì)以后,電力的生產(chǎn)主要依靠火電廠、水電站和核電站。潮汐、地?zé)岷惋L(fēng)能也用于在條件允許的情況下發(fā)電。電能的輸送和分配主要通過高低壓交流電力網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)。作為輸電工程技術(shù)發(fā)展的方向,重點(diǎn)研究特高壓(100萬伏以上)交流輸電和直流輸電技術(shù),形成更大的電力網(wǎng)絡(luò),研究超導(dǎo)體電能輸送的技術(shù)問題。20世紀(jì)的大型電力系統(tǒng)將發(fā)電、輸電、變電、配電、電力綜合成一個(gè)有機(jī)整體,成為社會(huì)物質(zhì)生產(chǎn)部門空間跨度廣、時(shí)間協(xié)調(diào)嚴(yán)格、分工極其復(fù)雜的物理工程系統(tǒng)。
電能作為一種能源形式,具有轉(zhuǎn)換方便、運(yùn)輸方便、控制方便、使用方便、清潔經(jīng)濟(jì)等優(yōu)點(diǎn)。自20世紀(jì)80年代以來,電力逐漸取代了蒸汽機(jī)作為18世紀(jì)工業(yè)革命技術(shù)的基礎(chǔ),成為現(xiàn)代社會(huì)人類物質(zhì)文明和精神文明的技術(shù)基礎(chǔ)。
自20世紀(jì)以來,電能的生產(chǎn)主要是火電廠、水電站和核電站。潮汐、地?zé)岷惋L(fēng)能也用于在有條件的地方發(fā)電。為了加快電力生產(chǎn)的發(fā)展,一方面要制造大容量機(jī)組(近100萬千瓦),建設(shè)大容量發(fā)電廠(數(shù)百萬千瓦)。同時(shí),各種中小型電站也應(yīng)根據(jù)當(dāng)?shù)厍闆r進(jìn)行建設(shè)。此外,我們還應(yīng)關(guān)注未來,開發(fā)磁流體發(fā)電、核聚變發(fā)電、超導(dǎo)體電力設(shè)備等電力生產(chǎn)新技術(shù)。
電能的輸送和分配主要通過高低壓交流電網(wǎng)實(shí)現(xiàn)。近30年來,高壓直流輸電技術(shù)進(jìn)步迅速,在一些輸電領(lǐng)域得到了越來越廣泛的應(yīng)用。因此,作為輸電工程技術(shù)的發(fā)展方向,重點(diǎn)研究特高壓(100萬伏以上)交流輸電和直流輸電技術(shù),形成更大的電網(wǎng);研究超導(dǎo)體電能輸送的技術(shù)問題。
電能的使用已經(jīng)滲透到國(guó)民經(jīng)濟(jì)和人民生活的各個(gè)領(lǐng)域,成為工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通和國(guó)防的主要?jiǎng)恿π问?,也是人們家庭生活中不可缺少的能源,廣泛應(yīng)用于拖動(dòng)、照明、電加熱、電化學(xué)和通信等領(lǐng)域。電能作為一種產(chǎn)品,不同于其他類型的產(chǎn)品,因?yàn)樗荒軆?chǔ)存。因此,由發(fā)電廠、輸電線路、變電站和配電網(wǎng)組成的電力系統(tǒng)必須始終與用戶的電能消耗一致。這使得電力生產(chǎn)與國(guó)民經(jīng)濟(jì)和人民生活息息相關(guān)。即使是短時(shí)停電也會(huì)帶來很大的危害,大面積停電會(huì)給國(guó)民經(jīng)濟(jì)造成巨大的損失,給人民生活帶來不便。因此,在電力工程的規(guī)劃、設(shè)計(jì)、施工和運(yùn)行中,必須注意保證供電的高度可靠性。
電力短缺嚴(yán)重阻礙了國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。世界各國(guó)的經(jīng)驗(yàn)表明,電力生產(chǎn)的發(fā)展速度應(yīng)高于其他部門,以促進(jìn)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的協(xié)調(diào)發(fā)展,因此電力工業(yè)也被稱為國(guó)民經(jīng)濟(jì)“先行官”。